Xavier Malisse et Greg Rusedski confirment leur présence à l’Optima Open 2014

Mardi 29 avril 2014 — Knokke-Heist, 29 avril - Les organisateurs de l’Optima Open, la manche belge de l’ATP Champions Tour, annoncent aujourd’hui les venues de Xavier Malisse et Greg Rusedski. Les noms de ces deux légendes du tennis s’ajoutent à la liste des joueurs déjà composée de Kim Clijsters et John McEnroe. Pour la première fois, Malisse concourra le jeudi 14 et le vendredi 15 août pour une place en finale. Le Britannique Greg Rusedski disputera non seulement les matches en simple pour le classement, mais jouera également un match en double le samedi 16 août. Avec ces grands noms à l’affiche, les spectateurs peuvent s’attendre à de belles parties de tennis lors de la cinquième édition de l’Optima Open. Xavier Malisse, né à Courtrai, fait ses débuts en 1998. Le 5 juin 2004, sa carrière atteint son point culminant à Paris lors du tournoi de Roland Garros. C’est avec son partenaire de double, Olivier Rochus, qu’il écrit une page de l’histoire du tennis en devenant le premier joueur de tennis belge à remporter un Grand Chelem. En plus de cette victoire, “le X-Man” compte huit autres titres ATP en double et trois en simple à son palmarès. Fin de l’année dernière, Malisse met fin à sa carrière professionnelle mais l’ancien joueur est toujours atteint par le virus du tennis. Lorsqu’on lui pose la question sur ses chances de remporter le trophée de l’Optima Open, le Courtraisien répond : « Je sors volontiers ma raquette du placard pour disputer des matches à domicile contre quelques-uns des plus grands du tennis. Savoir s’il y aura une victoire dépend de la concurrence. Je suis curieux de connaître les noms de mes adversaires mais en attendant, j’ai déjà repris l’entraînement ! » explique Xavier Malisse. Greg Rusedski, le Britannique de quarante ans, à qui tout le monde associe un service extrêmement puissant, participe cette année aussi pour la première fois à l’Optima Open. Il a beau être absent du circuit professionnel depuis quelques années, il n’a pas perdu son style tennistique unique. Lors des Masters d’Indian Wells en 1998, Rusedski a réalisé le record du service le plus rapide avec une vitesse de 239,8 km/h. Après seize années de carrière Greg Rusedski décide en 2007 de mettre fin à celle-ci. Au total, le Britannique a remporté quinze titres ATP en simple mais ses plus grands succès sont sans conteste la finale de l’US Open en 1997 et la victoire de l’ancienne Coupe du Grand Chelem en 1999.