PERSBERICHT EN -UITNODIGING: Plastic rapen tijdens Eneco Clean Beach Cup in Blankenberge op 26 maart

Blankenberge, 9 februari 2023 - Naar jaarlijkse gewoonte roepen Belgische en Nederlandse surfclubs vrijwilligers op om de eerste zondag van de lente de stranden schoon te maken tijdens Eneco Clean Beach Cup.  De plastic afvalproblematiek aan de kustlijn is niet nieuw, maar helaas nog steeds brandend actueel: “Zolang het nodig is, blijven we opruimen”, zegt Sven Fransen, surfer en bezieler van het initiatief. Blankenberge is de hoofdlocatie voor de 14^de editie van de ondertussen grootste strand clean-up van de Lage Landen, en zelfs van Europa. Op 26 maart kan iedereen zijn of haar steentje bijdragen op 26 kustlocaties in België en Nederland. In topjaren haalden meer dan 7.500 vrijwilligers op 1 dag tijd meer dan 5 ton afval op, waaronder het grootste deel plastic. “Tijdens Eneco Clean Beach Cup combineer je een strandwandeling met een lenteschoonmaak. Het is, met alle animatie rondom, gewoon ook een hele fijne en educatieve uitstap met je gezin, vrienden, collega’s, vereniging of sportclub”. 

Dit jaar versterkt Sea Life Blankenberge het initiatief en beloont het deelnemers met een kortingsactie op de ticketprijs. Naast een dierenpark, is Sea Life ook een opvangcentrum voor gestrande zeehonden, die vaak ziek werden omwille van het plastic afval in de Noordzee. Billy is daar één van. Hij wordt sinds eind januari verzorgd door het SOS Rescue Team van Sea Life. Als hij voldoende herstelt, wordt hij tijdens het slotmoment van Eneco Clean Beach Cup hopelijk opnieuw vrijgelaten. 

Zwerfvuil en plastic afval van over het hele land komt via waterlopen in zee terecht en spoelt aan op de Belgische stranden. Gemiddeld zijn er per 100 meter vloedlijn 137 afval-items te vinden. Wie watersport beoefent, wordt er dagelijks mee geconfronteerd, zowel op het water als op het strand:   

“Door een strandwandeling met een lenteschoonmaak te combineren, kunnen we op een aangename manier mensen wijzen op het globale probleem van afval dat op stranden slingert en hoofdzakelijk uit zee aanspoelt. Met deze 14de editie vallen we duidelijk in herhaling, maar zolang het nodig is, zullen we opruimen", besluit Sven strijdvaardig. 

“We hebben maar één planeet en hebben de verantwoordelijkheid om die leefbaar te houden voor wie na ons komt. Daarom hebben we in ons ‘One Planet Plan’ concrete acties opgelijst om als bedrijf klimaatneutraal te zijn tegen 2035, om de opwarming van de aarde in te perken en verantwoordelijkheid te nemen voor de volgende generaties. Het partnership met Eneco Clean Beach Cup is daar één van. Al meer dan 10 jaar lang bundelen we - samen met onze klanten en de surfersfederatie - onze krachten om de stranden op te ruimen. Geen druppel op een hete plaat, maar een duidelijk signaal dat het anders kan en moet. Ik nodig iedereen uit om met ons mee te doen”, zegt Mark Van Hamme, woordvoerder Eneco Belgium. 

Free Billy! Symbool voor een initiatief met impact.  

Het plastic afval is niet alleen vuil en onaangenaam, maar ook bijzonder schadelijk voor de biodiversiteit: vissen, zeevogels en zeedieren hebben steeds vaker plastic in hun lijf of geraken erin verstrikt, koraalriffen en onderwaterplanten geraken verstopt en sterven af.  

Ieder jaar spoelen er aan de Belgische kust tientallen zieke zeehondjes aan. Vaak jonge pups die ziek of gewond zijn, door het afval of plastic in de Noordzee. Gescheiden van hun moeder hebben deze dieren weinig overlevingskans. Het SOS Rescue Team van Sea Life Blankenberge vangt deze gestrande zeehondjes op en verzorgt ze in het eigen zeehondenopvangcentrum. Na drie tot vier maanden intensieve verzorging worden de opgevangen zeehonden weer vrijgelaten.  

“Eind januari spoelde zeehond Billy aan in Wenduine, gekwetst en verzwakt”, vertelt Steve Vermote van het Sea Life Blankenberge. “Ondertussen herstelt hij goed en eet hij weer zelfstandig. Wat de oorzaak is, wordt verder onderzocht, maar in veel gevallen ligt plastic hier mee aan de oorzaak. Ook wanneer de zeehonden het plastic niet zelf opeten, kunnen ze ziek worden, door vis te eten die op hun beurt wel plastic-deeltjes ingeslikt hebben. De clean-up en sensibilisering van Eneco Clean Beach Cup maakt wel degelijk een verschil voor die beestjes. Het is een initiatief met impact. Daarom bedanken we alle vrijwilligers die mee opruimen met een 1+1 gratis actie op de Sea Life ticketprijs.” 

Billy rekent op jou tijdens de leukste strand clean-up van de Lage Landen 

Op 26 maart afzakken naar Blankenberge of één van de andere deelnemende locaties tussen de Panne en de Waddeneilanden is sowieso een goed idee. Je draagt je steentje bij aan een betere wereld en beleeft tegelijkertijd een leuke dag aan zee. Ook ambassadrice Tiany Kiriloff, al jaren gebeten door de surfmicrobe, komt samen met haar gezin plastic rapen. Wie zich inschrijft via de website, duidt aan in welke surfclub hij of zij het opruimpakket met grijper, emmer of vuilniszak wenst op te halen. De deelnemende clubs (zie bijlage 2) strijden om de eerste plaats: de surfclub met het meeste aantal deelnemers wint de Clean Beach Cup van 2023.  

In Blankenberge wordt dit jaar extra animatie voorzien voor groot en klein. Studio Brussel brengt er ook live verslag uit en DJ’s zorgen voor enthousiasmerende muziek. Leer surfen op de surfsimulator, maak het perfecte Instagram shot aan één van de themakunstwerken, laat je inspireren door één van de gastsprekers of geniet van één van de animaties of workshops die de surfclubs zélf op poten zetten. Ontdek het gedetailleerde programma en alle acties op de website. 

Starten met vuilnis rapen, kan vanaf 13u. Deelnemers brengen hun geraapt afval binnen en krijgen in ruil daarvoor een voucher op e-mail waarbij ze bij aankoop van een Sea Life ticket een tweede ticket gratis krijgen. Wie zwerfvuil opraapt, kan dat ook registreren in de Click applicatie. Daarmee verdien je virtuele munten, omwisselbaar bij deelnemende partners. Daarnaast help je er de natuur mee, want voor het aantal ‘clicks’ tijdens de Eneco Clean Beach Cup worden nieuwe bomen geplant.  

Op het einde van de dag (omstreeks 18u) worden het aantal deelnemers en het aantal ton opgehaald afval bekend gemaakt tijdens het slotmoment in Blankenberge. Als het herstel van zeehond Billy goed verloopt de komende maanden, wordt hij hopelijk vrijgelaten in het bijzijn van alle vrijwilligers.  

Ben je graag aanwezig als journalist tijdens het evenement op 26 maart in Blankenberge, mail dan naar luna@wavemakers.eu en we bezorgen jou het gedetailleerde verloop van de dag.  

Voor meer informatie, beeldmateriaal, interviewaanvragen of accreditaties, gelieve contact op te nemen met (enkel voor pers): Wavemakers PR & Communications – luna@wavemakers.eu, +32 470 07 73 74.  

Over Eneco Clean Beach Cup 

De Eneco Clean Beach Cup is een jaarlijkse grote strandschoonmaak waarbij er voor minder plastic en andere troep wordt gepleit. De strand opruimactie is een gratis evenement waarbij samen met verschillende Nederlandse en Belgische surf- en beachclubs massaal op wordt opgeroepen om stil te staan bij de plastic problematiek in onze oceanen en stranden. Samen met deze partijen worden de kustlijnen schoongeveegd. Elk jaar wordt er een andere badstad in het middelpunt gezet. Naast de grote opruimactie worden er tal van activiteiten georganiseerd voor groot en klein, altijd met een knipoog naar de zee. De locatie die de meeste vrijwilligers naar het strand krijgt, ontvangt de jaarlijkse Eneco Clean Beach CUP.